A Boulogne-sur-Mer helyén állt település (Bononia) először I. sz. 43-ban vált fontos részévé a Római Birodalomnak, amikor Claudius császár innen vezényelte Anglia invázióját. Ezután 296-ig az Angliába induló hajók fő kikötője maradt. 1544-ben elfoglalták a britek, majd a boulogne-i béke keretében került vissza Franciaországhoz. Napóleon itt vonta össze a hadseregét, amikor még úgy volt, hogy lerohanja Angliát, de aztán a dolgok máshogy alakultak.